Questo premio, istituito nel 1989, porta il nome di un maestro che ha saputo ridare una nuova vita a un genere cinematografico dato per morto, ma anche rinnovare profondamente il cinema del suo paese.

Un premio «alla futura carriera», una scommessa su un regista che ha già dato a vedere lavori interessanti e che ha ancora molto da dire.

Nato nel 1965 in provincia di Modena, Gianni Zanasi, autore di Non pensarci , è presente sugli schermi di Annecy fin dal 1995 col suo primo film Nella mischia , che il festival ripropone quest'anno in Panorama.

Dopo aver studiato lettere e filosofia e scrittura teatrale e cinematografica, si iscrive al Centro Sperimentale di Cinematografia di Rome. Nel 1994 fonda la casa di produzione Pupkin.